Du 29 au 30 juin, dans le cadre de « Bordeaux fête le vin », le célèbre trois-mâts Belem ouvrira ses ponts aux visiteurs de 11h à 17h30. Cette visite exceptionnelle permet de voyager dans le temps, offrant un aperçu unique de la vie à bord de ce majestueux navire, le dernier grand voilier de commerce français du 19ème siècle encore en navigation.
Visitez le Belem grâce à Bordeaux Fête Le Vin. À travers 22 panneaux explicatifs, un dépliant de visite et l’assistance d’un équipage passionné, les visiteurs pourront découvrir les cinq vies de ce bateau légendaire. Construit en 1896 par les chantiers Dubigeon à Chantenay-sur-Loire pour le compte de l’armement Crouan, le Belem a traversé des époques et des océans, changeant de nationalité à trois reprises avant de retrouver le pavillon tricolore.
Le Belem commence sa carrière en tant que navire marchand, effectuant 33 campagnes transatlantiques principalement vers le Brésil, d’où il rapporte des fèves de cacao pour le chocolatier Menier. Il transporte également du rhum et du sucre des Antilles et de la Guyane. Pendant cette période, le Belem se forge une réputation de fiabilité et de robustesse.
En 1914, le duc de Westminster acquiert le Belem et le transforme en yacht de plaisance, ajoutant des moteurs pour moderniser le navire. Renommé Fantôme II, il est vendu en 1921 à Sir Arthur Ernest Guinness, qui continue à l’utiliser comme yacht de luxe. Guinness entreprend un tour du monde à bord du Belem entre 1923 et 1924, renforçant son statut de navire d’exception.
Après la Seconde Guerre mondiale, le Belem est acheté par la Fondation Cini de Venise en 1951. Rebaptisé Giorgio Cini, il devient un navire-école pour les orphelins de la marine italienne et les élèves officiers des écoles de marine marchande italienne. Cette nouvelle vie permet au navire de continuer à former des marins tout en naviguant à travers la Méditerranée.
En 1979, la Caisse d’Épargne rachète le Belem, qui retrouve son nom et son pavillon d’origine. En 1980, une fondation est créée pour sa gestion, et le navire est restauré à Brest puis à Paris, avant d’être classé monument historique en 1984. Depuis, le Belem navigue chaque année, permettant à près de 2000 personnes de vivre une expérience maritime unique, et accueillant environ 50 000 visiteurs annuels.
Le Belem continue de marquer les esprits avec des voyages symboliques. En 1986, il participe au centenaire de la Statue de la Liberté à New York. En 2002, il retourne à Belém au Brésil puis à Saint-Pierre en Martinique en hommage aux victimes de l’éruption de la montagne Pelée en 1902. En 2008, le Belem représente la France lors du 400ème anniversaire de la fondation de la ville de Québec. Invité de la reine Élisabeth II en 2012 pour son jubilé de diamant et les Jeux Olympiques de Londres, il revient à Venise en 2014 sur les traces du Giorgio Cini et fête ses 120 ans en 2016.
Le Belem, aujourd’hui propriété de la Fondation Caisse d’Epargne Belem, est amarré au port de Nantes et mesure 58 mètres de long. Avec ses 22 voiles, ce navire emblématique est un témoignage vivant de l’histoire maritime française. Pour ceux qui souhaitent visiter le Belem lors de Bordeaux fête son vin, les billets peuvent être achetés à l’avance pour garantir l’accès à cette expérience immersive unique.
Alors ne manquez pas cette occasion de plonger dans l’histoire maritime et de découvrir les ponts du Belem, un monument historique vivant, symbole de la persévérance et de l’aventure sur les mers.
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