C’est un rêve brisé pour les 14 500 sociétaires de Railcoop. La coopérative ferroviaire, qui ambitionnait de relier Bordeaux à Lyon sans passer par Paris, a annoncé sa liquidation prochaine. Placée en redressement judiciaire en octobre dernier, elle n’a pas pu surmonter ses difficultés financières et se retrouve face à une dette « insoutenable ».
L’aventure Railcoop avait débuté en 2019, portée par un souffle d’espoir et une volonté de réinventer le transport ferroviaire en France. Le projet : une ligne transversale reliant Bordeaux à Lyon, desservant des villes moyennes oubliées par les grandes lignes nationales, comme Périgueux, Limoges, Montluçon et Roanne.
Le pari était audacieux mais relativement tenable
Le pari était audacieux, mais les obstacles nombreux. Le financement du projet s’est avéré complexe, malgré l’engouement des sociétaires et le soutien de certaines collectivités locales. Le lancement de la ligne, initialement prévu pour l’été 2022, a été repoussé à maintes reprises.
En octobre 2023, face à l’épuisement de ses ressources, Railcoop a été contrainte de se placer en redressement judiciaire. Un dernier espoir subsistait : la vente de deux rames achetées à la Région Auvergne-Rhône-Alpes. Mais un imbroglio juridique avec la société de stockage a privé Railcoop de cette manne financière vitale.
Le couperet est tombé le 27 mars 2024 : Railcoop se dirige vers la liquidation judiciaire. Le tribunal de commerce de Cahors prononcera sa décision finale le 15 avril prochain. C’est la fin d’un rêve, mais aussi d’un symbole. Railcoop incarnait une alternative possible au modèle centralisé de la SNCF, une volonté de donner aux citoyens un pouvoir d’agir sur leur territoire et de revitaliser des lignes ferroviaires délaissées.
La disparition de Railcoop laisse un goût amer et soulève des questions. Le modèle de la coopérative ferroviaire était-il viable ? Les pouvoirs publics ont-ils suffisamment soutenu ce projet ambitieux ? Quoi qu’il en soit, l’aventure Railcoop aura marqué l’histoire du transport ferroviaire français. Elle aura permis de mettre en lumière les failles du système actuel et de lancer un débat sur l’avenir du rail en France.
Un avenir incertain
La liquidation de Railcoop ne signifie pas nécessairement la fin de l’espoir. D’autres initiatives citoyennes pourraient émerger pour faire revivre le projet d’une ligne transversale entre Bordeaux et Lyon. Le combat pour un transport ferroviaire plus accessible, plus écologique et plus humain n’est pas terminé. Il est à souhaiter que les leçons tirées de l’expérience Railcoop permettront de construire un avenir meilleur pour le rail français.
En attendant, Railcoop tire sa révérence, laissant derrière elle un rêve brisé et un avenir incertain.
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