Au cœur de la Haute Soule, une région pittoresque entre la France et l’Espagne, se trouve la commune de Larrau, abritant l’un des joyaux naturels les plus spectaculaires du Pays Basque : les gorges d’Olhadubi, traversées par la fameuse passerelle d’Holzarte.
Cette contrée, connue sous le nom de « Basaburua » en basque, offre un écrin de beauté composé de majestueuses forêts, de pâturages verdoyants, de charmants hameaux nichés au creux des reliefs, de rivières abondantes et de gorges vertigineuses, faisant d’elle une destination phare pour les amateurs de nature.
La passerelle d’Holzarte, dont le nom basque « Holtzearte » signifie « entre parois », se distingue comme l’un des sites les plus impressionnants et fréquentés des Pyrénées occidentales. Bien que prisée par une foule de randonneurs en été, les saisons plus calmes de printemps, d’automne et d’hiver offrent une expérience plus paisible aux visiteurs. Avec un dénivelé positif de 350 mètres, la randonnée menant à la passerelle, classée de niveau 1 (facile), représente un défi physique accessible à tous, y compris aux enfants, à condition de progresser à leur rythme et d’être correctement équipés.
Le départ de cette aventure s’effectue depuis l’auberge de Logibar, à 14 km de Tardets. Le sentier longe la rivière torrentueuse Olhadoko Erreka, grimpe à travers une forêt escarpée avec des rochers glissants par endroits, offrant une vue imprenable sur les flancs de montagnes verdoyants et des cascades. La dernière ligne droite longe les gorges, offrant une halte bien méritée pour contempler le paysage avant d’atteindre la passerelle suspendue dans les airs, qui semble flotter au-dessus de la canopée.
La passerelle d’Holzarte, suspendue à 150 mètres au-dessus des gorges façonnées il y a plus de 80 millions d’années par la rivière Olhadoko Erreka, offre une traversée unique du canyon d’Olhadubi. D’une longueur de 70 mètres, elle garantit des sensations fortes aux randonneurs audacieux, avec une vue vertigineuse sur le vide sous leurs pieds. La sécurité étant une priorité, le pont est entièrement sécurisé et fait l’objet d’une restauration et d’une maintenance constantes.
Au bout de la passerelle, l’aventure peut se poursuivre vers la cascade de Pitxa et le pont d’Olhadibi, ajoutant environ cinq kilomètres supplémentaires à la randonnée. L’ensemble du parcours offre une expérience inoubliable au cœur de la nature sauvage des Pyrénées occidentales.
L’histoire de la passerelle, construite en 1920 par les ouvriers italiens de la scierie Lombardi Morello de Tardets, ajoute une dimension fascinante à cette aventure. À l’origine conçue pour faciliter l’exploitation forestière en permettant le passage des troncs d’arbres d’une rive à l’autre de la vallée, elle a également servi de voie de passage aux contrebandiers entre la France et l’Espagne après la guerre. Aujourd’hui, la passerelle d’Holzarte demeure l’une des attractions les plus saisissantes d’Europe, attirant plus de 50 000 visiteurs chaque année. Une véritable prouesse technique et une expérience à couper le souffle au cœur des gorges d’Olhadubi.
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