Le pèlerinage à la Basilique de Verdelais représente l’un des plus célèbres de la Gironde, attirant les fidèles et les curieux grâce à la présence d’une statue miraculeuse de la Vierge en bois de châtaignier polychrome, datant du XIVe siècle. Ce lieu sacré témoigne de la richesse des siècles passés, où diverses époques ont laissé leur empreinte sur l’édifice.
L’élément le plus remarquable de la basilique est sans doute le chœur baroque, dont la configuration actuelle a été réalisée en 1666. Cette pièce maîtresse artistique offre un mélange harmonieux de styles et de détails ornés. La nef elle-même est une toile vivante, agrémentée de peintures « naïves », d’ex-voto peints remontant au XVIIIe siècle, de cœurs ex-voto, de marbres, et bien d’autres trésors artistiques. Ces ex-voto, témoignages de dévotion et de gratitude pour des miracles attribués à Notre-Dame de Verdelais, ajoutent une dimension vivante à l’espace sacré.
Le village de Verdelais, où s’érige cette basilique d’exception, est inscrit à l’inventaire des Sites Pittoresques du département de la Gironde. Au-delà de son statut de lieu de culte, Verdelais est renommé en Aquitaine pour son rôle majeur dans les pèlerinages. La basilique, édifiée entre les XVIIe et XIXe siècles, abrite la précieuse statue de Notre-Dame de Verdelais au sein de son chœur baroque. La Vierge en bois polychrome, datant du XIVe siècle, est le centre de la dévotion et de l’admiration des visiteurs.
Outre la basilique, le village offre d’autres trésors à explorer. Le musée d’Art religieux, situé dans l’ancien couvent des Célestins, propose une immersion dans l’univers des ex-voto peints dédiés à Notre-Dame de Verdelais. Ces expressions artistiques sincères sont accompagnées de maquettes de bateaux, de manteaux de la Vierge et de l’Enfant, ainsi que d’une collection d’orfèvrerie sacrée et de vêtements liturgiques. Ce musée unique dans la région offre une perspective enrichissante sur la dévotion et l’art sacré qui ont marqué l’histoire de Verdelais.
Le clocher de la basilique, orné d’une imposante statue de la Vierge en cuivre doré, attire le regard des visiteurs au moment de quitter le sanctuaire. Cette représentation majestueuse témoigne de la dévotion persistante envers la Vierge Marie, gardienne de ce lieu saint.
À quelques pas de la basilique, dans le cimetière de Verdelais, repose la dernière demeure du célèbre peintre Henri de Toulouse-Lautrec, ajoutant une touche artistique supplémentaire à l’histoire riche et variée de ce lieu empreint de spiritualité et de beauté.
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