En 1766, Pierre Guiraud, négociant protestant éminent de Bordeaux, écrit le premier chapitre d’une saga viticole en acquérant le domaine de Bayle pour la somme de 53 000 livres. Ce joyau, lors du classement de 1855, prend le nom de Château Bayle, pour être rapidement rebaptisé Château Guiraud. Une succession de propriétaires marque son histoire jusqu’à son rachat en 1981 par le visionnaire Canadien Frank Narby.
Franck Narby, grand patron de Guiraud et fervent promoteur des vins de Sauternes, consacre deux décennies à restaurer et redonner son éclat au Château. Puis, en 2006, une nouvelle ère s’amorce avec l’arrivée de quatre associés prestigieux : Robert Peugeot, Olivier Bernard (Domaine de Chevalier), Stephan von Neipperg (Canon La Gaffelière) et Xavier Planty. Ensemble, ils insufflent une énergie nouvelle à ce domaine dominant le Ciron.
Le Ciron, cours d’eau qui enveloppe le vignoble, offre la brume matinale propice à la naissance du botrytis, la « pourriture noble » qui confère aux raisins des nuances chimiques et aromatiques uniques. Les 100 hectares de vignoble reposent sur des sols diversifiés, principalement des graves sableuses (80%) et des graves argileuses. Cette diversité des sous-sols influence la croissance de la vigne, nécessitant des techniques de drainage pour égaliser l’humidité.
L’élevage des vins de Guiraud se fait en barrique sur une période de dix-huit à vingt-quatre mois, variant selon les millésimes. Ce processus méticuleux contribue à la création de vins d’exception.
L’histoire captivante du domaine
De 1861 à 1932, Château Guiraud vit son âge d’or sous l’égide de la famille Bernard, puis de la famille Maxwell par mariage. La période est marquée par la rénovation des chais et du château, ainsi que par l’expansion du domaine. En 1932, un tournant survient avec l’achat du domaine par Paul César Rival, un amateur excentrique du vin et de l’aviation. Le domaine, affecté par la guerre, décline progressivement jusqu’à son acquisition par la famille Narby en 1981, redonnant à Guiraud sa splendeur d’antan.
Sous la direction de Xavier Planty, engagé par les Narby en 1983, le domaine retrouve sa grandeur et sa réputation. En 2006, Xavier Planty réalise l’exploit de former un consortium avec des personnalités éminentes telles que Robert Peugeot, Olivier Bernard, et Stephan Von Neipperg, assurant ainsi une continuité harmonieuse pour Château Guiraud.
Niché à Sauternes, avec un vignoble de 100 hectares planté en majorité de sémillon (65%) et sauvignon (35%) sur des sols de graves argileuses et sable, Guiraud détient une distinction unique en tant que seul 1er grand cru classé en 1855 certifié en agriculture biologique. Le domaine produit également un second vin, « Le Dauphin de Guiraud, » et un vin blanc sec, le « G de Guiraud. » Avec environ 40 000 bouteilles par an pour Le Dauphin et 70 000 bouteilles par an pour le G de Guiraud, le domaine perpétue sa quête d’excellence, marquant chaque millésime de son empreinte inimitable.
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