Avec ses 530 hectares de superficie, le Domaine de Certes et de Graveyron se présente comme l’une des perles naturelles du Bassin d’Arcachon. Situé à une dizaine de kilomètres du Camping Le Ker Helen, entre Audenge et Lanton, ce petit coin secret du Bassin offre un havre de paix entre terre et mer, eau douce et eau salée, attirant les amoureux de la nature en quête de quiétude et de découvertes.
Une histoire fascinante au fil des ans
Ce territoire naturel de 530 hectares, propriété du Conservatoire du littoral, a une histoire riche façonnée par l’homme au fil des siècles. Initialement aménagé au XVIIIe siècle par Émery de Durfort-Civrac, baron d’Audenge, pour la production de sel, le domaine a ensuite été transformé en exploitation piscicole au XIXe siècle. En 1984, le Domaine de Certes a été classé en « espace naturel sensible », couvrant 396 hectares, comprenant des bassins, des prairies humides, des terres agricoles, et des plantations mixtes de feuillus et de résineux.
En 1998, le Conservatoire du littoral a acquis le domaine de Graveyron, voisin de Certes mais plus sauvage et intime. Aujourd’hui, la réserve de Certes-Graveyron constitue un vaste domaine endigué où la nature règne en maître, révélant un joyau de biodiversité lors de visites guidées organisées par les gardes naturalistes.
Un sanctuaire de la nature Le Domaine de Certes et de Graveyron, dessiné par la main de l’homme au fil des siècles, a retrouvé progressivement son caractère libre et sauvage. Les guides naturalistes accueillent les visiteurs tout au long de l’année pour des animations botaniques, culturelles, artistiques, ainsi que des balades libres ou guidées. Des panneaux informatifs jalonnent le parcours, permettant aux curieux de découvrir le milieu naturel dans toute sa splendeur.
Au cours de vos explorations, vous traverserez des paysages sublimes tels que des prés salés, des prairies humides, des roselières et des marais salants. À la pointe nord-ouest du site, la digue de la Pointe de Branne offre une vue spectaculaire et inédite sur le Bassin d’Arcachon. Les anciens réservoirs à poissons abritent une multitude d’oiseaux dans leur habitat naturel, avec près de 250 espèces recensées, dont hérons, cormorans, aigrettes, gorges bleues à miroir blanc, spatules blanches, tadornes de Belon, et bien d’autres.
Parcours enchanteurs Les visiteurs peuvent choisir entre deux circuits passionnants : le circuit de Certes, long de 9,2 km de l’accueil du domaine jusqu’à la baie de Lanton, avec la possibilité de boucler le circuit par la piste cyclable départementale (3,6 km), et le Circuit de Graveyron, une boucle de 6,2 km au départ de l’accueil du domaine (ou 4,8 km depuis le port d’Audenge). Des balades libres ou guidées sont également proposées (sur inscription), invitant les participants à se munir de jumelles, d’un appareil photo et d’un sac à dos pour la bouteille d’eau.
Le château de Certes, témoin de ce patrimoine inestimable
Le Château de Certes Lors de votre promenade à travers les prairies du Domaine de Certes, vous serez certainement intrigué par un charmant château d’influence italienne. Il s’agit du Château de Certes, construit au XVIIIe siècle par le marquis Émery de Durfort-Civrac. Bien que le château ne soit pas ouvert au public, les visiteurs peuvent déambuler librement autour de l’édifice. Actuellement, le château abrite le Conservatoire Botanique Sud Atlantique et un centre de soins pour les oiseaux géré par la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO).
Témoin des activités économiques passées, le Château de Certes raconte l’histoire des activités salicoles et piscicoles qui ont longtemps nourri cette région du Bassin. Ainsi, une visite au Domaine de Certes et de Graveyron offre non seulement une expérience immersive dans la nature préservée mais également une plongée dans l’histoire économique et environnementale de la région.
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